Laksebær og egern: Hvordan COVID-19 har ændret min hverdag

Washington State (WA) ligger i det øverste venstre hjørne af USA. Afgrænset af Canada i nord, Idaho i øst, Oregon i syd og Stillehavet på vestkysten. Med tilnavnet Evergreen State takket være dens tætte skovdækning dækker WA et område på cirka 185.000 kvadratkilometer (ca. 4,5 gange Danmarks størrelse) med en befolkning på 7,6 millioner. Washington ramte de internationale nyhedsstationer i slutningen af ??februar 2020 som stedet for de første bekræftede tilfælde af COVID-19-pandemien i USA. Den statslige guvernør handlede hurtigt med at indføre retningslinjer for at forblive hjemme og lukkede alle offentlige institutioner sammen med virksomheder klassificeret som ”ikke-væsentlige”. Oprindeligt blev ændringerne og usikkerheden mødt med panik og frygt. Folk hamstrede dagligvarer og rengøringsmateriel i forventning om at skulle blive hjemme i en ubestemt periode. Tungt trafikerede e gader blev med et helt tomme. Det hektiske sus i hverdagen stoppede. I stedet for kom der en følelse af stille kontemplation.

Spoler vi 3 måneder frem, er det indledende chok optøet og der er i en ny normal tilstand. Nu går jeg ud til baghaven hver morgen med min kikkert og telefon for at registrere fugle. Dark-eyed juncos, stær, towheer, kolibrier og rødkælke er blevet kendte ansigter. Hver observation ser jeg som at hilse på en ven. Douglas og grå egern tumler legesygt rundt. Deres besøg giver en god underholdning og glæde. Hver dag tager jeg en tur i skoven nær vores hjem. Højdepunktet på disse gentagne udflugter har gjort det muligt for mig at se udviklingen af skovens laksebær, startende fra en grøn knop, derefter til lyserøde blomster og til slut kulminere i lyse rød-orange bær. Til min glæde i dag var de modne, og jeg nød mine første bær denne sæson.

Når jeg er nødt til at gå ud i den større verden, involverer min rutine ikke kun mine nøgler, men også min maske og håndsprit. Disse ting er lige så vigtige nu som at børste tænder. Mens andre stater, der har været hårdere ramt af pandemien og senere end Washington, allerede begyndte at åbne op for uger siden, forbliver vores stat stort set lukket. Der er stor usikkerhed om, hvordan man går videre, men alligevel er en ting klar, livet fortsætter. I disse tumulte tider har jeg fundet trøst i naturen. Når jeg kigger ud af vinduet og ser kaniner nippe kløver i sig og fugle flyve gennem træerne, mindes jeg om, at alle andre arter fortsætter, uvidende om de trængsler, der forekommer i det menneskelige samfund. Og min lille røde kat er heldigvis blevet vant til, at jeg er meget hjemme og kan nusse den på mave eller give snacks ved selv det mindsk vink, resten af livet fortsætter. Og det skal vi også – this too shall pass.