Udfordringerne står i kø
Vi skal finde nye smarte løsninger til landbruget, som er central i forhold til nutidens udfordringer vedrørende blandt andet klima samt belastning af natur og vandmiljø. Det er ikke nogen let opgave, men det er jo derfor vi har fået den.
Udfordringerne for verden er massive. Især i forhold til presset på planetens ressourcer, klima og miljø. Her står landbruget centralt i forhold til nogle af de alvorligste udfordringer, som handler om klima, arealanvendelse, ferskvandsforbrug, biodiversitet og belastning af natur og vandmiljø med kvælstof og fosfor. Problemerne forventes globalt at øges med 50-80 procent frem mod 2050. Nye analyser viser, at alle muligheder skal tages i brug for at løse udfordringerne: nye landbrugsteknologier, minimeret fødevarespild og langt lavere animalsk fødevareforbrug.
Opmærksomheden omkring behovet for langt større bæredygtighed i landbruget har bredt sig i både den danske og den globale offentlighed. Især er der blandt ungdommen stor fokus på fødevarer med lav klima- og miljøbelastning. Dette er allerede ved at sprede sig til fødevaresektoren. Arla vil således den 11. marts 2019 præsentere sine nye globale mål for klimaet. Den 18. marts arrangerer iCLIMATE ved AU en konference i København omkring ”Fødevarer i et ændret klima”. Konferencen er snart overtegnet.
Opmærksomheden afspejler sig også i en stor politisk opmærksomhed i Danmark, især omkring landbrugets klimabelastning og næringsstofudledning. Det afføder en stadig stigende byge af myndighedsopgaver, som gør at vi nu sammen med ministeriet i langt højere grad end tidligere må prioritere vores indsats. Det afføder også en lang række forskningsbehov, så der er også brug for at vi tænker i nye strategiske satsninger.
Agroøkologi i kombination med digitalisering er vejen frem
På EU-plan stilles der i stigende grad spørgsmålstegn ved brugen af pesticider. Glyphosat står realistisk set over for at blive forbudt til mange anvendelser i landbruget. Neonicotinoider til insektbekæmpelse mistænkes for at være en af de væsentligste årsager til tilbagegangen i bestanden af bier og bestøvere. Fungicider mistænkeliggøres også, bl.a. for at give resistens i forhold til vital human medicin. Mulighederne i det kemiske landbrug indskrænkes fremover. Det skal formentlig erstattes og suppleres med en indsats baseret på agroøkologi i kombination med det digitale landbrug, som kan forebygge og meget mere præcist løse problemerne.
Vi skal finde nye smarte løsninger. Dyrkningssystemer med lav klima- og miljøbelastning, med minimal brug af pesticider, med effektiv udnyttelse og recirkulering af næringsstoffer, minimal brug af vanding, og med respekt for agerlandets biodiversitet. Det er ikke nogen let opgave, men det er jo derfor vi har fået den.
Internt ved AU har vi flere udfordringer her i foråret. Vores undervisning flytter til nye lokaler på campus i Aarhus. Det bliver med garanti meget bedre. Vi skal internationalt evalueres. Jeg har al mulig tiltro til at dette vil vise, at vi ligger i den internationale elite. Samtidig er vores fakultet under ændring. Vi får ny ledelse, og sikkert også ny retning. Den skal vi være med til at præge.
Midt i alle udfordringerne er det er værd at huske på Billy Oceans sang fra 1985 ”When the going gets tough, the tough get going.” Den kan findes på YouTube, med bl.a. Danny DeVito i backing group. Den kan afspilles til mental opmuntring.